Cum au supravieţuit oamenii timp de mii de ani fără medicamente şi tratamente complexe?

Bolile sunt o parte inevitabilă a vieții, care ne afectează pe toți, indiferent de vârstă, sex, rasă, religie sau locație. Ele pot fi cauzate de diverși factori, cum ar fi virusuri, bacterii, paraziți, fungi, toxine, alergeni, traume, stres, ereditate sau stil de viață. Unele boli sunt ușoare și trecătoare, altele sunt grave și cronice, iar altele pot fi fatale. Dar cum au supravieţuit oamenii timp de mii de ani fără medicamente moderne?

În prezent, avem la dispoziție o gamă largă de medicamente și tratamente complexe, care ne pot preveni, vindeca sau ameliora bolile. De la antibiotice la antivirale, de la vaccinuri la imunoterapii, de la analgezice la anestezice, de la radioterapii la chirurgii, de la teste de laborator la imagistici, de la monitorizări la telemedicină, avem acces la o serie de resurse și tehnologii care ne pot îmbunătăți sănătatea și calitatea vieții.

Cum au supravieţuit oamenii timp de mii de ani fără medicamente și tratamente complexe

Oamenii au supraviețuit timp de mii de ani fără medicamente și tratamente complexe datorită mai multor factori. Unul dintre cei mai importanţi factori îl reprezintă adaptarea genetică și imunitatea naturală.

Oamenii au evoluat în funcție de mediul și de bolile cu care au intrat în contact. Astfel, au dezvoltat gene și mecanisme de apărare care i-au ajutat să reziste la anumite infecții. De exemplu, oamenii cu origine africană au o frecvență mai mare a genei care conferă rezistență la malarie, o boală transmisă de țânțari.

De asemenea, oamenii care au supraviețuit la anumite boli au dobândit imunitate specifică, adică au produs anticorpi care i-au protejat de reinfectare. Acesta este principiul pe care se bazează și vaccinurile, care stimulează sistemul imunitar să recunoască și să elimine agenții patogeni.

Un alt factor important îl reprezintă, în mod evident, remediile naturale și tradiționale. Oamenii au folosit plante, animale, minerale și alte substanțe naturale pentru a trata diverse afecțiuni. Unele dintre aceste remedii au fost eficiente, deoarece conțineau principii active care aveau efecte benefice asupra organismului.

De exemplu, aspirina, un medicament folosit pentru calmarea durerilor și a inflamațiilor, are la bază acidul salicilic, care se găsește în scoarța de salcie. Alte remedii au fost mai degrabă placebo, adică aveau efecte psihologice, bazate pe credința și încrederea în vindecare. Astfel, rugăciunile, talismanele, ritualurile și sacrificiile au fost practicate de multe popoare pentru a invoca protecția divină sau a alunga spiritele rele care cauzau bolile.

Totodată, igienizarea și izolarea au jucat un rol important de-a lungul timpului atunci când vine vorba de boli. Oamenii au observat că anumite condiții de mediu și de viață favorizează apariția și răspândirea bolilor.

Astfel, au adoptat măsuri de igienizare și izolare pentru a preveni sau a limita contactul cu sursele de infecție. Spălatul pe mâini, pe corp și pe dinți, curățarea locuințelor și a hainelor, fierberea apei și a alimentelor, arderea gunoaielor și a cadavrelor, purtarea măștilor și a mănușilor, carantina și distanțarea socială au fost metode folosite de oameni încă din antichitate sau din evul mediu pentru a reduce riscul de îmbolnăvire.

Marile epidemii au produs decese masive

Factorii pe care i-am prezentat mai sus au contribuit la supraviețuirea oamenilor în fața bolilor, dar nu au fost suficienți pentru a preveni sau a stopa marile epidemii care au afectat omenirea de-a lungul istoriei.

Unele dintre cele mai mari și mai devastatoare epidemii au fost:

• Ciuma bubonică, cunoscută și sub numele de „Moartea Neagră”, care a ucis aproximativ 200 de milioane de oameni în Europa și Asia între anii 1347 și 1351. Această boală era cauzată de o bacterie care se transmitea prin mușcătura puricilor de pe șobolani. Simptomele includeau febră, dureri, ganglioni limfatici umflați și sângerări interne. Nu exista niciun tratament eficient, iar oamenii mureau în câteva zile sau chiar ore de la infectare;
• Variola, o boală virală care a provocat epidemii în diferite regiuni ale lumii, în special în America, unde a decimat populațiile indigene după contactul cu europenii. Se estimează că variola a ucis peste 300 de milioane de oameni în ultimii 1000 de ani. Simptomele includeau febră, dureri, erupții cutanate și cicatrici. Singurul tratament disponibil era variolizarea, o tehnică care presupunea inocularea cu material infectat de la un bolnav ușor, pentru a induce o formă atenuată a bolii și a conferi imunitate. În anul 1796, Edward Jenner a descoperit un tip de vaccin împotriva variolei, care a dus la eradicarea bolii abia în anul 1980;
• HIV/SIDA, o boală virală care afectează sistemul imunitar și predispune la infecții oportuniste și cancere. Virusul HIV a fost transmis de la cimpanzei la oameni în Africa, probabil prin consumul de carne de vânat, și s-a răspândit în întreaga lume prin contacte sexuale, transfuzii de sânge și consum de droguri injectabile. Primul caz de SIDA a fost raportat în anul 1981, iar de atunci peste 75 de milioane de oameni au fost infectați și peste 32 de milioane au murit. Nu există niciun vaccin sau leac pentru HIV/SIDA, dar există tratamente antiretrovirale care pot reduce încărcătura virală și pot îmbunătăți calitatea vieții;
• COVID-19, o boală virală care afectează în principal sistemul respirator, dar și alte organe și țesuturi. Virusul SARS-CoV-2 a fost transmis de la lilieci la oameni în China, probabil prin intermediul unui animal intermediar, cum ar fi pangolinul, și s-a răspândit în întreaga lume prin călătorii, comerț și contacte sociale. Primul caz de COVID-19 a fost raportat în decembrie 2019, iar de atunci peste 220 de milioane de oameni au fost infectați și peste 4,5 milioane au murit. Există mai multe vaccinuri și tratamente pentru această boală, dar eficacitatea și accesibilitatea lor variază în funcție de țară și de variantă virală.

Acestea sunt doar câteva exemple de marile epidemii care au marcat istoria omenirii și care au avut consecințe demografice, sociale, economice, politice și culturale. Pe baza acestor exemple putem observa cât de fragili și de vulnerabili suntem în fața bolilor, în special când nu dispunem de tratamente corespunzătoare.

Aşadar, oamenii au supraviețuit timp de mii de ani fără medicamente și tratamente complexe datorită adaptării genetice, imunității naturale, remediilor naturale și tradiționale, igienizării și izolării. Acești factori i-au ajutat să reziste la bolile care i-au amenințat și i-au decimat de-a lungul istoriei, dar nu au fost suficienți pentru a preveni sau a stopa marile epidemii.