Există fantome? Ce spune ştiinţa şi ce cred oamenii despre existenţa fantomelor

Există fantome? Aceasta este o întrebare pe care fiecare dintre noi şi-a pus-o cel puţin o dată în viaţă. O dificultate în evaluarea științifică a realității fantomelor este reprezentată de varietatea surprinzător de mare a fenomenelor atribuite fantomelor.

Dacă credeți în fantome, nu sunteți singurii. Diverse popoare din întreaga lume cred în spirite care supraviețuiesc morții pentru a trăi într-un alt tărâm. De fapt, fantomele sunt printre cele mai răspândite fenomene paranormale în care se crede cel mai mult: milioane şi milioane de oameni sunt interesați de fantome. Este mai mult decât o simplă distracție.

De fapt, peste 40% dintre oameni cred în fantome. Mai mult, aproape 20% spun că au văzut o fantomă la un moment dat în viaţa lor, ori s-au aflat în prezenţa uneia. Dar de ce atât de mulți pretind că au astfel de întâlniri cu viața de apoi?^[sursa]

„O cauză comună poate fi pareidolia, tendința creierului nostru de a găsi modele (în special chipuri și figuri umane) printre stimuli ambigui.”, a declarat Stephen Hupp, psiholog clinician și profesor la Southern Illinois University Edwardsville. „Un exemplu obișnuit este atunci când vedem fețe sau figuri în nori, iar un altul este atunci când formele și umbrele aleatorii dintr-o casă întunecată arată ca o fantomă.”, a mai spus Hupp, care este, de asemenea, editorul revistei Skeptical Inquirer.

Există fantome?

Dar ideea că morții rămân cu noi în spirit este una veche, apărând în nenumărate povești, de la Biblie la Fata Diavol. Acest lucru a dat naștere chiar și unui gen folcloric: poveștile cu fantome. Credința în fantome face parte dintr-o rețea mai largă de credințe paranormale conexe, inclusiv experiența de aproape de moarte, viața de după moarte și comunicarea cu spiritele.

Credința oferă multor oameni confort şi alinare. Până la urmă, cine nu vrea să creadă că membrii familiei noastre iubite, dar decedate, au grijă de noi sau sunt cu noi în momentele de nevoie?

Oamenii au încercat (sau au pretins că pot) să comunice cu spiritele timp de secole. În Anglia victoriană, de exemplu, era la modă ca doamnele din clasa superioară să țină ședințe de spiritism în saloanele lor, după ceai și prăjituri cu prietenii.

Cluburi ale fantomelor dedicate căutării de dovezi fantomatice s-au format la universități prestigioase, inclusiv la Cambridge și Oxford, iar în anul 1882 a fost înființată cea mai importantă organizație, Societatea pentru Cercetare Psihică. O femeie pe nume Eleanor Sidgwick a fost investigator (și mai târziu președinte) al acestui grup și ar putea fi considerată prima femeie vânătoare de fantome.

În America de la sfârșitul anilor 1800, mulți mediumi psihici au pretins că vorbesc cu morții. Însă mai târziu au fost demascați ca escroci de către investigatori sceptici precum Harry Houdini.

Abia recent, vânătoarea de fantome a devenit un interes larg răspândit în întreaga lume. O mare parte din acest lucru se datorează filmului Ghost Busters (1984) şi emisiunii Vânătorii de fantome, care a difuzat 230 de episoade, dar care nu a găsit nicio dovadă bună a existenței fantomelor.

Emisiunea a dat naștere la zeci de spin-off-uri și imitatori și nu este greu de înțeles de ce emisiunea este atât de populară: premisa este că oricine poate căuta fantome. Cele două vedete originale erau niște tipi obișnuiți (instalatori, de fapt) care au decis să caute dovezi ale spiritelor. Mesajul lor: Nu trebuie să fii un om de știință, nici măcar să ai vreo pregătire în domeniul științei sau al investigațiilor. Tot ce ai nevoie este ceva timp liber, un loc întunecat și poate câteva gadgeturi de la un magazin de electronice. Dacă te uiți suficient de mult timp, orice lumină sau zgomot inexplicabil ar putea fi dovada existenței unor fantome.

Acest criteriu vag pentru întâmplări fantomatice este o parte din motivul pentru care miturile despre viața de apoi sunt mai vii ca niciodată.

O dificultate în evaluarea științifică a fantomelor este faptul că o varietate surprinzător de mare de fenomene sunt atribuite fantomelor, de la o ușă care se închide singură, la chei lipsă, la o zonă rece pe un hol, la o viziune a unei rude moarte.

Când sociologii Dennis și Michele Waskul au intervievat persoane care au experimentat fantome pentru cartea lor „Ghostly Encounters: The Hauntings of Everyday Life” (Temple University Press, 2016), au constatat că „mulți participanți nu erau siguri că au întâlnit o fantomă și au rămas nesiguri că astfel de fenomene sunt chiar posibile, pur și simplu pentru că nu au văzut ceva care să se apropie de imaginea convențională a unei «fantome». În schimb, mulți dintre respondenții noștri au fost pur și simplu convinși că au experimentat ceva straniu – ceva inexplicabil, extraordinar, misterios sau straniu”.

Astfel, mulți oameni care declară oficial că au avut o experiență fantomatică nu au văzut neapărat ceva pe care majoritatea oamenilor l-ar recunoaște ca fiind o „fantomă” clasică și, de fapt, este posibil să fi avut experiențe complet diferite, al căror unic factor comun este că nu a putut fi explicat cu ușurință.

Fenomenele neînţelese, asociate cu fantomele

„Există o mulțime de fenomene neînțelese care influențează aparițiile de fantome. De exemplu, paralizia din timpul somnului într-o experiență recunoscută care îi face pe oameni să aibă impresia că au văzut o fantomă, un demon sau un extraterestru.”, a mai spus Stephen Hupp.

Experiența personală este un lucru, dar dovezile științifice sunt o altă problemă. O parte a dificultății în investigarea fantomelor este că nu există o definiție unanim acceptată a ceea ce este o fantomă. Unii cred că acestea sunt spirite ale morților care, dintr-un motiv oarecare, se „pierd” în drumul lor spre Tărâmul de Dincolo. Alții susțin că fantomele sunt, în schimb, entități telepatice proiectate în lume din mințile noastre.

Alții încă își creează propriile categorii speciale pentru diferite tipuri de fantome, cum ar fi poltergeist, bântuiri reziduale, spirite inteligente și oameni din umbră. Bineînțeles, totul este inventat, ca și speculațiile privind diferitele rase de zâne sau dragoni: există atâtea tipuri de fantome câte tipuri de fantome doreşte oricine să existe.

De asemenea, există multe contradicții inerente în ideile despre fantome. De exemplu, fantomele sunt sau nu fiinţe materiale? Fie se pot deplasa prin obiecte solide fără să le deranjeze, fie pot trânti uși și arunca obiecte prin cameră. Conform logicii și legilor fizicii, trebuie să fie una sau alta. Dacă fantomele sunt suflete umane, de ce apar îmbrăcate și cu obiecte inanimate (probabil fără suflet), cum ar fi pălării, bastoane și rochii – ca să nu mai vorbim de numeroasele rapoarte despre trenuri, mașini și trăsuri fantomă?

Dacă fantomele sunt spiritele celor a căror moarte nu a fost anunțată, de ce există crime nerezolvate, din moment ce se spune că fantomele comunică cu mediumi psihici și ar trebui să fie capabile să își identifice ucigașii pentru Poliție? Întrebările continuă la nesfârșit, astfel încât aproape orice afirmație despre fantome ridică motive logice pentru a ne îndoi de ea.

Vânătorii de fantome folosesc multe metode creative (și dubioase) pentru a detecta prezențele spiritelor, incluzând deseori mediumi psihologi. Practic, toți vânătorii de fantome pretind că sunt oameni de ştiinţă, iar majoritatea dau această aparență deoarece folosesc echipamente științifice de înaltă tehnologie, cum ar fi contoare Geiger, detectoare de câmpuri electromagnetice (EMF), detectoare de ioni, camere cu infraroșu și microfoane ultra-sensibile. Cu toate acestea, niciunul dintre aceste echipamente nu s-a demonstrat vreodată că ar putea detecta cu adevărat fantomele.

„Dacă cineva vă înmânează un dispozitiv electronic pentru a detecta o fantomă, atunci probabil că o face pentru a vă lua banii în timpul unui tur al fantomelor.”, a mai declarat Stephen Hupp.

Timp de secole, oamenii au crezut că flăcările devin albastre în prezența fantomelor. Astăzi, puțini sunt cei care mai acceptă această parte a legendei, dar este probabil ca multe dintre semnele luate drept dovezi de vânătorii de fantome de astăzi să fie considerate la fel de greșite și învechite peste secole.

Alți cercetători susțin că motivul pentru care nu s-a dovedit existența fantomelor este faptul că pur și simplu nu dispunem de tehnologia potrivită pentru a găsi sau detecta lumea spiritelor. Dar nici acest lucru nu poate fi corect: fie că fantomele există și apar în lumea noastră fizică obișnuită (și, prin urmare, pot fi detectate și înregistrate în fotografii, filme, înregistrări video și audio), fie că nu există.

Dacă fantomele există și pot fi detectate sau înregistrate științific, atunci ar trebui să găsim dovezi concrete în acest sens. Dar nu găsim. Dacă fantomele există, dar nu pot fi detectate sau înregistrate științific, atunci toate fotografiile, înregistrările video, audio și alte înregistrări despre care se pretinde că sunt dovezi ale fantomelor nu pot fi fantome. Cu atât de multe teorii contradictorii de bază (și cu atât de puțină știință adusă pe acest subiect) nu este deloc surprinzător faptul că, în ciuda eforturilor depuse de mii de vânători de fantome la televiziune și în alte părți timp de decenii, nu a fost găsită nicio dovadă concretă a existenței fantomelor.

Și, bineînțeles, odată cu dezvoltarea recentă a „aplicațiilor pentru fantome” pentru smartphoneuri, este mai ușor ca niciodată să creezi imagini aparent înfricoșătoare și să le împărtășești pe rețelele de socializare, ceea ce face ca separarea realității de ficțiune să fie și mai dificilă pentru cercetătorii de fantome (la fel cum editarea fotografiilor de către influenceri poate induce publicul în eroare în ceea ce priveşte standardele de frumuseţe).

De ce cred oamenii în fantome?

Cei mai mulți oameni care cred în fantome o fac din cauza unei experiențe personale. Fie au crescut într-o casă în care existența spiritelor (să le numim prietenoase) era de la sine înțeleasă, fie au avut o experiență tulburătoare în care consideră că au văzut o fantomă, ori au vizitat unul dintre multele locuri bântuite.

Credința într-o lume a spiritelor poate satisface, de asemenea, o nevoie psihologică mai profundă.

„Există încă atât de multe lucruri în acest Univers pe care nu le înțelegem și este reconfortant să umplem golul cu explicații. Explicațiile supranaturale sunt adesea afirmate cu încredere, chiar și atunci când nu există dovezi reale, iar această încredere oferă un fals sentiment de adevăr.”, a spus Stephen Hupp.

De exemplu, unii susțin că sprijinul pentru existența fantomelor poate fi găsit chiar şi în ştiinţele moderne. Se afirmă pe scară largă că Albert Einstein a sugerat o bază științifică pentru realitatea fantomelor, bazată pe Prima lege a termodinamicii: Dacă toată energia Universului este constantă și că nu poate fi nici creată, nici distrusă, ci doar își poate schimba forma, ce se întâmplă cu energia corpului nostru atunci când murim? S-ar putea ca aceasta să se manifeste cumva sub forma unei fantome?

Ce se întâmplă cu energia persoanelor care mor

Pare a fi o presupunere rezonabilă. Asta dacă nu aprofundăm puţin lucrurile în fizica de bază. Răspunsul este foarte simplu și nu este deloc misterios. După ce o persoană moare, energia din corpul său se duce acolo unde se duce energia tuturor organismelor după moarte: în mediul înconjurător.

Energia este eliberată sub formă de căldură, iar corpul este transferat în animalele care ne mănâncă. Aadică în animalele sălbatice, dacă suntem lăsați neîngropați, sau în viermi și bacterii, dacă suntem îngropați, precum și în plantele care ne absorb organismul. Nu există nicio „energie” corporală care să supraviețuiască morții pentru a fi detectată cu dispozitivele populare de vânătoare de fantome.

În timp ce vânătorilor de fantome amatori le place să se imagineze că se află în vârful de lance al cercetării fantomelor, ei se angajează de fapt în ceea ce folcloriștii numesc…legende. Este practic o formă de joc în care oamenii intră într-o lume legendară, care implică adesea fantome sau elemente supranaturale.

În cartea sa „Aliens, Ghosts, and Cults: Legends We Live” (Extratereștri, fantome și secte: Legendele pe care le trăim), folcloristul Bill Ellis subliniază că vânătorii de fantome înșiși iau adesea în serios căutarea și „se aventurează să provoace ființe supranaturale, le înfruntă într-o formă conștient dramatizată, apoi se întorc în siguranță. … Scopul declarat al unor astfel de activități nu este divertismentul, ci un efort sincer de a testa și de a defini limitele lumii «reale»”.

Mulți vânători de fantome spun că pot detecta câmpurile electrice create de fantome. Și deși este adevărat că procesele metabolice ale oamenilor și ale altor organisme generează de fapt curenți electrici de nivel foarte scăzut, aceștia nu mai sunt generați odată ce organismul moare. Deoarece sursa de energie se oprește, curentul electric se oprește, la fel cum se stinge un bec când oprești electricitatea care circulă către el.

Dacă fantomele sunt reale și sunt un fel de energie sau entitate încă necunoscută, atunci existența lor va fi (ca toate celelalte descoperiri științifice) descoperită și verificată de oamenii de știință prin experimente controlate. Evident, în niciun caz, nu de către vânătorii de fantome de weekend care se plimbă prin case abandonate, presupus bântuite, în întuneric, noaptea târziu, cu aparate foto și lanterne.

În cele din urmă (și în ciuda munților de fotografii, sunete și videoclipuri ambigue), dovezile privind fantomele nu sunt mai bune astăzi decât erau în urmă cu un secol. Există două explicaţii posibile pentru eșecul vânătorilor de fantome de a găsi dovezi bune.

Prima este că fantomele nu există și că rapoartele despre fantome pot fi explicate prin psihologie, percepții greșite, erori și farse. A doua explicaţie este că fantomele există, dar că vânătorii de fantome nu posedă instrumentele științifice sau mentalitatea necesară pentru a descoperi dovezi semnificative.

Dar, în cele din urmă, vânătoarea de fantome nu este deloc despre dovezi (dacă ar fi fost așa, căutarea ar fi fost abandonată de mult timp). În schimb, este vorba despre distracție alături de prieteni și membrii familiei, despre povestiri și despre plăcerea de a pretinde că se caută la marginea necunoscutului. La urma urmei, toată lumea iubește o poveste bună cu fantome.