În lumea fascinantă a animalelor, povestea lui Hans cel Ișteț, calul care știa matematică și putea îndeplini sarcini complexe, a captivat imaginația oamenilor de știință și a publicului deopotrivă. Dar care este adevărul din spatele inteligenței sale aparente?
Hans cel Ișteț: calul care ştia să socotească
La începutul secolului al XX-lea, un cal pe nume Hans a devenit o senzație internațională. Sub îndrumarea profesorului german Wilhelm von Osten, Hans a uimit publicul cu abilitățile sale extraordinare.
Se spune că Hans a fost învățat să adune, să scadă, să înmulțească, să împartă, să lucreze cu fracții, să spună cât este ceasul, să țină evidența calendarului, să facă diferența între tonurile muzicale și să citească, să scrie și să înțeleagă limba germană.
Von Osten a susținut că Hans posedă o inteligență extraordinară și că este capabil să rezolve probleme complexe. Profesorul a efectuat numeroase demonstrații publice, în care Hans a răspuns corect la o gamă largă de întrebări. Calul a bătut din picior pentru a indica numere, a arătat litere cu capul și a rezolvat probleme de matematică.
Profesorul Von Osten l-ar fi întrebat pe Hans: „Dacă a opta zi a lunii este marți, care este data următoarei vineri?”. Hans răspundea bătând din copită de unsprezece ori. Întrebările puteau fi puse atât oral, cât și în scris. Von Osten l-a expus pe Hans în toată Germania și nu a perceput niciodată taxă de intrare la spectacol. Abilitățile lui Hans au fost relatate în celebrul ziar The New York Times, în aunl 1904.[sursa]
Investigarea fenomenului Hans
Abilitățile lui Hans au stârnit atât admirație, cât și scepticism. Unii oameni de știință au fost convinși că Hans era cu adevărat inteligent, în timp ce alții au suspectat că era vorba de un truc.
Marele interes public față de Hans cel Isteţ a determinat Consiliul German de Învățământ să numească o comisie care să investigheze afirmațiile științifice ale profesorului von Osten. Filozoful și psihologul Carl Stumpf a format o comisie de 13 persoane, cunoscută sub numele de Comisia Hans.
Această comisie era formată dintr-un medic veterinar, un manager de circ, un ofițer de cavalerie, mai mulți profesori și directorul grădinii zoologice din Berlin. Comisia a concluzionat, în septembrie 1904, că nu au fost implicate trucuri în spectacolul lui Hans
Oskar Pfungst a observat că von Osten își schimba postura, expresia facială și respirația atunci când Hans dădea un răspuns corect. Calul a învățat să observe aceste indicii și să își ajusteze comportamentul în consecință.
Comisia a acceptat evaluarea lui Oskar Pfungst, care a testat abilitaţile pretinse prin:
- izolarea calului și a interlocutorului de spectatori, astfel încât calul să nu poată primi niciun indiciu de la aceștia;
- utilizarea altor persoane în afară de stăpânul calului pentru a pune întrebările;
- folosirea unor ochelari de protecție, variind dacă calul poate vedea sau nu interlocutorul;
- oscilând dacă întrebătorul cunoștea în prealabil răspunsul la întrebare.
Folosind un număr substanțial de încercări, Pfungst a constatat că Hans putea obține răspunsul corect chiar dacă von Osten însuși nu punea întrebările, excluzând astfel posibilitatea unei fraude. Cu toate acestea, calul a dat răspunsul corect doar atunci când cel care punea întrebarea știa care era răspunsul și când calul îl putea vedea pe cel care punea întrebarea.
Importanţa legăturii vizuale dintre Hans şi interlocutor
Pfungst a observat că, atunci când Hans putea să vadă interlocutorul, calul a obținut 89% (50 din 56) din răspunsurile corecte, dar când Hans nu a putut vedea interlocutorul, calul a răspuns corect la doar 6% (2 din 35) din întrebări.
Pfungst cunoștea abilitatea dresorilor de circ de a dresa caii să răspundă la gesturi mici și era la curent cu o serie de cazuri de câini, precum cel al astrofizicianului englez Sir William Huggins, care erau capabili să arate cu degetul spre un obiect la care se uita stăpânul lor sau care erau capabili să „latre” răspunsul la întrebări precum rădăcini pătrate în timp ce se uitau fix la fața stăpânului lor, așa că, după ce și-a respins suspiciunea inițială de fraudă care implica șoapte sau altele asemenea, a început să ia în considerare comunicarea involuntară cu Hans.
Pfungst a examinat apoi în detaliu comportamentul celui care punea întrebarea și a arătat că, pe măsură ce bătăile din picioare ale calului se apropiau de răspunsul corect, postura și expresia facială ale celui care punea întrebarea se schimbau în moduri care erau în concordanță cu o creștere a tensiunii, care era eliberată atunci când calul făcea bătaia finală, corectă. Acest lucru a oferit un indiciu pe care calul îl putea folosi pentru a-i spune să se oprească din bătut.
Sistemele de comunicare socială ale cailor pot depinde de detectarea micilor schimbări de postură, iar acest lucru ar explica de ce Hans a sesizat atât de ușor indiciile date de von Osten, chiar dacă aceste indicii erau subconștiente.
Pfungst a efectuat teste de laborator cu subiecți umani, în care a jucat rolul calului. Pfungst le-a cerut subiecților să stea în dreapta sa și să se gândească „cu un grad ridicat de concentrare” la un anumit număr sau la o problemă matematică simplă. Pfungst bătea apoi răspunsul cu mâna dreaptă. El a observat frecvent „o ușoară și bruscă smucitură în sus a capului” atunci când ajungea la bătaia finală și a observat că aceasta corespundea faptului că subiectul își relua poziția pe care o adoptase înainte de a se gândi la întrebare.
Unii critici ai lui Pfungst sugerează că o modalitate adecvată de validare a ipotezei limbajului corporal ar trebui să implice ca Pfungst să interpreteze el însuși aceleași indicii ale limbajului corporal pentru a-l determina în mod fiabil pe Hans să dea răspunsuri greșite, acest lucru ar fi validat ipoteza că Hans pur și simplu bate în corespondență cu anumite indicii ale limbajului corporal, independent de răspunsul adevărat. Însă Pfungst nu a reușit niciodată să își valideze cu succes ipoteza în acest mod.
După finalizarea investigațiilor lui Pfungst, von Osten, care nu a fost niciodată convins de descoperirile lui Pfungst, a continuat să îl prezinte pe Hans prin Germania, atrăgând mulțimi mari și entuziaste de oameni.
Efectul Hans cel Isteţ
După ce Pfungst a devenit el însuși adeptul performanțelor lui Hans cel Isteţ și credea că este pe deplin conștient de indiciile subtile care le fac posibile, a descoperit că producea aceste indicii în mod involuntar, indiferent dacă dorea să le afișeze sau să le reprime.
Recunoașterea acestui fenomen a avut un mare efect asupra concepției și metodologiei experimentale pentru toate experimentele care implică în orice fel subiecți sensibili, inclusiv oameni.
Investigația lui Pfungst a dus la descoperirea a ceea ce este acum cunoscut sub numele de „efectul Hans cel Isteţ”. Acest efect se referă la tendința oamenilor de a atribui un grad de inteligență animalelor atunci când, în realitate, animalele răspund la indicii subtile din partea oamenilor.
Efectul Hans cel Isteţ a avut un impact profund asupra domeniului psihologiei animale. A subliniat importanța controlului riguros în experimentele științifice și a arătat că până și observatorii experimentați pot fi înșelați de indicii subtile.
Efectul Hans cel Isteţ a fost observat, de asemenea, la câinii de urmă, care adulmecă droguri. Un studiu realizat la Universitatea din California, Davis, a arătat că anumite indicii pot fi telegrafiate de către supraveghetor către câini, ceea ce duce la rezultate fals pozitive.
Un studiu din anul 2004 asupra lui Rico, un câine din rasa border collie despre care stăpânii săi au declarat că avea un vocabular de peste 200 de cuvinte, a evitat efectul Hans cel Isteţ prin faptul că stăpânul i-a cerut câinelui să aducă obiecte dintr-o cameră adiacentă, astfel încât stăpânul să nu poată oferi feedback în timp real în timp ce câinele selecta un obiect.[sursa]
Moștenirea lui Hans cel Ișteț
Astăzi, povestea lui Hans cel Ișteț servește ca un memento important despre pericolele antropomorfizării (atribuirea de calități umane animalelor). De asemenea, subliniază importanța gândirii critice și a scepticismului științific.
Deși Hans nu era cu adevărat inteligent (termen relativ), abilitățile sale aparente au oferit o perspectivă valoroasă asupra relației dintre oameni și animale. Povestea sa continuă să inspire cercetări în domeniul cogniției animale și să amintească de complexitatea și frumusețea lumii naturale.
Abonaţi-vă la newsletter folosind butonul de mai jos, pentru a primi gratuit o notificare pe email atunci când publicăm un articol nou:
